Quando noi tifosi italiani sentiamo la parola “Corea” ci vengono alla
mente ricordi davvero poco piacevoli, con particolare riferimento alle
sconfitte partite dalla nostra nazionale con entrambe le rappresentative
che portano tale nome. Nel 1966 la Corea del Nord grazie ad un gol di
Pak Doo-Ik mette fine all’avventura italiana al Mondiale inglese,
causando una raffica di insulti e lancio di ortaggi al rientro della
rappresentativa in Italia. Nel 2002 e' la Corea del Sud ad estromettere
la squadra di Trapattoni dal Campionato del Mondo, anche grazie al
pessimo arbitraggio di Byron Moreno. Nonostante queste cocenti
delusioni, nell’immaginario collettivo italiano i giocatori coreani
restano dei mediocri, non sviluppando quel principio per il quale i
giocatori bravi possono nascere e cr esce ovunque. A fronte di questa
retrograda mentalita' abbiamo etichettato più di un giocatore come
“bidone” o “brocco” solo per la sua provenienza, salvo ricrederci una
volta pervenuto il responso del campo. Tale processo e' ovviamente
applicabile anche agli atleti della Corea del Sud, storicamente
superiori alla omonima formazione del Nord. Nel corso degli anni le
“Tigri Asiatiche” sono riuscite a produrre interpreti di ottimo livello,
alcuni dei quali si sono anche imposti nel palcoscenico europeo,
riferimento massimo per poter stabilire il valore di un calciatore. Nel
1978 sbarca in Europa un attaccante proveniente da Hwaseong che in poco
tempo vince le inevitabili diffidenze, costruendosi una carriera ricca
di gol. Cha Bum- Kun vive la sua intera esperienza nel
vecchio
continente in Germania, dove mantiene una media realizzativa notevole e
riesce a vincere per 2 volte la Coppa Uefa. In patria si mette in mostra
con il Korean Air Force, segnalandosi per doti che difficilmente da
quelli parti sono soliti vedere. In virtù di tale talento viene
convocato a soli 19 anni in nazionale, guadagnandosi quella visibilità
che gli permette di finire sui taccuini degli osservatori di molte
squadre. Come anticipato, la svolta per lui arriva alla fine degli anni
'70, quando viene acquistato dal Darmstadt, squadra allora militante
nella massima serie tedesca. L'avventura nella città dell'Assia dura una
sola stagione, per giunta conclusa con una sola presenza. Nonostante un
palpabile scettiscismo, nel 1979 arriva la chiamata dell'Eintracht
Francoforte, che ne intuisce le qualità ed e' pronto a scommettere sulla
sua imminente esplosione. Quello che sorprende di Cha Bum-Kun e' la
grande velocità di base, specialmente quando riesce a distenderla in
campo aperto, caratteristica che lo rende quasi imprendibile. Si
dimostra da subito un attaccante completo, anche in area di rigore,
grazie a movenze rapide e ad un senso del gol molto sviluppato.
Difficile trovare un punto debole in un
centravanti che calcia bene con
entrambi i piedi (il preferito e' il destro) e che sopperisce ad un
fisico slanciato ma non potente grazie ad un'innata capacita' di
smarcamento ed a guizzi che mettono in crisi anche il più smaliziato
difensore. L'allenatore Rausch e' certo di aver fatto un affare,
considerato che a 26 anni il giocatore coreano e' pronto per il
definitivo salto di qualita'. Il rischio e' comunque alto, tenuto conto
che il limite di stranieri tessarabili e' limitato a due e che uno dei
suddetti posti e' gia occupato dal brillante difensore austriaco Bruno
Pezzey. L'intuizione dei dirigenti dell'Eintracht si dimostra subito
vincente in tutti i sensi, tanto che il centravanti coreano realizza 12
reti in 31 apparizioni in campionato e partecipa alla storica vittoria
della Coppa Uefa 1979/1980. La doppia finale e' tutta tedesca, dato che
l'avversario e' il Borussia Monchengladbach. il successo viene ottenuto
nel match di ritorno, quando l'Eintracht ribalta il 3-2 dell'andata e si
aggiudica il trofeo. Il successo e' il massimo riconoscimento ottenuto
dalle "Aquile " ed e' ottenuto grazie ad un'ottima prova di squadra ed
alle reti del ''martello'' Bernd Nickel. L'esperienza sul fiume Meno
dura per altre tre stagioni, dove si conferma attaccante prolifico,
segnando altre 34 reti in Bundesliga, con apice nella stagione 1982/1983
(15 realizzazioni). Nel suddetto periodo incrementa anche il suo
palmares, grazie alla vittoria nella Coppa di Germania 1981. In finale
la squadra di Buchmann sconfigge il Kaiserslautern per 3-1. Nel 1983,
anno nel quale compie trent'anni, accetta l'offerta del Bayer
Leverkusen, ancora pronto ad investire sulle doti del centravanti
coreano. Le "Aspirine" vengono da stagioni terminate nella seconda parte
della classifica, per poco non culminate in una clamorosa
retrocessione. Lo scopo del club e' quello di risalire la china in
Bundesliga ed affacciarsi al contesto europeo. L'apporto di Cha Bum-Kun
e' da subito molto positivo; continua a segnare con la consueta
frequenza ed arriva anche a stabilire il suo primato personale di
realizzazione. Nella stagione 1985/1986, infatti, segna 17 gol in 34
presenze di Bundesliga. Complessivamente segna 39 reti nelle prime tre
annate, dando un notevole contributo alla qualificazione alla Coppa Uefa
nel 1986. A partire dal suddetto anno le prestazione del coreano
sembrano calare sensibilmente: pur giocando con continuità non riesce a
ripetersi in termini di gol, terminando le successive due stagioni con 6
gol ciascuna. La stagione 1987/1988 e' pero' storica per i tifosi di
Leverkusen, perche' e' quella nella quale viene vinto l'unico titolo
europeo nella storia del club: la Coppa Uefa. La squadra di Ribbeck si
rende protagonista di un grande torneo, dove elimina
compagini come
Tolosa, Feyenoord, Barcellona e Werder Brema, prima dell'atto finale
contro l'Espanyol. Il Bayer Leverkusen e' trascinato da giocatori come
Christian Schreier, Falko Gotz, Ralf Falkenmayer, il portiere Vollborn e
da una difesa granitica. In rosa troviamo anche due future conoscenze
del calcio italiano, il brasiliano Tita (Pescara) ed Herbert Wass
(Bologna). Cha Bum- Kun va a segno una sola volta, nei trentaduesimi di
finale contro l'Austria Vienna, prima della pirotecnica doppia finale. A
Barcellona il match termina 3-0 per gli spagnoli, lasciando, sulla
carta, poche possibilita' alla compagine tedesca. Nel ritorno all'Ulrich
Haberland Stadion succede l'impensabile, con Il Bayer che impatta il
risultato, portando la sfida ai calci di rigore. La terza rete viene
segnata all'81° proprio dal centravanti coreano, che precede il trionfo
tedesco dopo i tiri dagli 11 metri. La stagione successiva e' l'ultima
per la punta asiatica, che chiude con il calcio giocato a 36 anni, per
intraprendere la carriera di allenatore. Se i numeri al livello di club
sono notevoli, ancora di più lo sono se consideriamo il suo bilancio con
la nazionale: dal 1972 al 1986 disputa 121 partite realizzando 55 reti,
affermandosi come miglior realizzatore di tutti i tempi con la maglia
della Corea del Sud. La squadra asiatica fatica ancora ad imporsi a
livello mondiale, ma nel proprio continente ottiene ottimi risultati,
come i Giochi asiatici del 1978 (titolo diviso con la Corea del Nord) e
ben 4 Merdeka Cup (torneo creato per celebrare l'indipendenza della
Malaysia). A tali successi Cha-Bum-Kun partecipa come stella assoluta,
che avrebbe la possibilità di brillare al massimo nel 1986, quando la
nazionale allenata da Jun Nam Kin ha la possibilità di disputare il suo
primo Mondiale. La rappresentativa coreana viene eliminata al primo
turno, ma desta un'ottima impressione, perdendo con onore contro
Argentina ed Italia e strappando un punto alla Bulgaria. Per Cha Bum-Kun
non arrivano reti, ma resta il grande onore di aver portato la sua
nazione a tale storico traguardo. Sicuramente non saremo di fronte ad un
fenomeno, ma ad un ottimo giocatore, abile ad imporsi in contesti molto
duri, portando con fierezza la bandiera della sua nazione, contribuendo
in campo e fuori alla grande evoluzione del calcio coreano. In assoluto
e' uno dei migliori calciatori asiatici di sempre ed in Germania e'
ricordato come una centravanti completo e concreto nei pressi della
porta. Negli anni '80, con la limitazione del numero degli stranieri,
riuscire a fare la differenza fu davvero una cosa notevole. Alla faccia
del paese di provenienza...
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